河蟹死了是不能吃的，海蟹還可以，螃蟹，外形不好看，走起路來橫沖直撞，但是味道極為鮮美，尤以江蘇境內蟹公館陽澄湖所產的大閘蟹，在深秋時節體肥膏黃，盛名于天下。
新鮮的螃蟹，非常好吃。但是，捕撈的螃蟹如果死之后，鮮味就沒有了，人們吃了以后，還可發生中毒癥狀。那么，是什么原因呢?
螃蟹生活在水中，喜歡吃水中死魚、死蝦等腐敗的動物尸體，在螃蟹體內便會感染一定的細菌。尤其是河蟹，大多生長在污濁的河塘，蟹體內外沾又大量的病菌。活螃蟹可以通過體內的新陳代謝將細菌排出體外;螃蟹一旦死亡，他體內的細菌就會大量繁殖，分解蟹肉，有的細菌還產生毒素，若人們吃了這樣的螃蟹就會引起食物中毒，常見的表現有惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉;嚴重者可發生脫水、電解質紊亂、抽搐，甚至休克、昏迷、敗血癥等。
如果有上述情況發生，應立即送到醫院，給予葡萄糖生理鹽水或復方氯化鈉靜滴，補充液體，鼓勵患者多飲水、喝茶等。及時補鉀保持電解質平衡，予敏感的抗生素控制及預防感染。對血壓低者給予升壓藥物及其他對癥處理。
因此，在選購螃蟹時一定要注意是否新鮮，不要買已經死亡的螃蟹，特別是河蟹，而且在使用的時候要煮透煮熟，以殺死螃蟹內外污染的病菌。